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Na coletiva de imprensa realizada nesta quinta-feira, o presidente do Conselho Deliberativo do Atlético, Mário Celso Petraglia, lembrou do final do Campeonato Brasileiro de 2004, quando o Atlético foi vice-campeão. Para o dirigente, o principal responsável pela perda do título foi o técnico Levir Culpi, que colocou tudo a perder na reta final da competição.

"O Levir Culpi no dia do jogo contra o Grêmio, em Erechim, pressionou toda a diretoria para falar comigo. Eu não queria atendê-lo porque não achava que o momento era oportuno, discutir contrato horas antes do jogo. Pressionado, fui e sentei. Não deveria ter sentado. E me penitencio. Depois, deveria tê-lo demitido. Não tive a coragem suficiente de fazê-lo. Me arrependo amargamente", confessou o dirigente.

Segundo o dirigente, Levir queria renovar contrato com o Atlético para receber o mesmo salário que havia lhe sido oferecido pelo Cruzeiro. "Horas antes do jogo, ele exigiu a renovação de contrato aos preços de sua oferta tida pelo Cruzeiro. Quando ele falou em cifras, eu falei: ‘meu caro, vai à vida, o Atlético não tem estrutura pra pagar isso’. A cara dele, a motivação dele, o ambiente de lá para cá foi terrível", disse. Depois de terminado o campeonato, Levir acabou aceitando a oferta cruzeirense.

O dirigente também condenou a postura do treinador no último jogo do Brasileiro, contra o Botafogo, que havia sido dirigido por Levir durante uma temporada. "Eu vi no dia do jogo do Botafogo a alegria dele quando nós não o derrotamos e eles não caíram. O Levir se abraçou com jogadores do Botafogo, comemorando. É justo? É ético? Já pensou se o Vasco empata com o Santos e nós empatamos em casa com o Botafogo, com o Fernandinho jogando de líbero quando nós precisávamos da vitória?", comentou.