Washington Stecanela Cerqueira, 35 anos de idade, decidiu hoje pela aposentadoria da carreira como jogador de futebol. O ‘Coração Valente’ não pulsará mais, ao menos dentro dos gramados. Um aumento na taxa de glicose no sangue faz que o maior artilheiro de uma mesma edição do Brasileiro encerre a carreira como um grande campeão.

ANO DE 2004, INESQUECÍVEL

O ano de 2004 começou para o Atlético indiferente. O time vinha de escapar do rebaixamento no Brasileiro do ano anterior e um time de ‘piás’, sob o comando de Mário Sergio, foi vice-campeão paranaense.

A estreia de Washington foi em um ‘paratiba’ na Baixada, vencido pelo Atlético, onde ele fez gol. Ele e a torcida atleticana toda na Arena e eu, admito, chorei junto com ele.

Segundo o ex-presidente Mário Celso Petráglia, o que o matador disse a ele para contratá-lo foi: ‘Presidente, sou Diabético, tenho problema cardíaco, tive duas fraturas na perna’. Petráglia comentou em entrevista ao Programa ‘Terceiro Tempo’, na rede Record que não tinha como não contratar um jogador assim.

E o investimento deu certo, tanto que ele foi o artilheiro da competição, com 34 gols, e quase levou o time atleticano ao bi-campeonato brasileiro. Tanto que o jogador era recebido com muito carinho e demonstrou o mesmo carinho, todas as vezes que vinha jogar contra o Atlético em Curitiba.

Sempre teve uma postura ímpar, partipando de ‘peladas’ de fim de ano a fim de ajudar pessoas necessitadas. Um cara diferenciado da maioria dos jogadores brasileiros.

A esse cara eu tiro o chapéu e agradeço pela alegria que esse cidadão exemplar me deu de ser atleticano e ostentar as cores rubro-negras, mesmo a quase dois mil quilômetros de terras paranaenses e sulistas.

Obrigado, Washington.