Leandro Saboia

No dia 4 de dezembro de 2011, mesmo após ter vencido o rival Coritiba por 1 a 0, o Atlético acabou rebaixado para a Série B depois de 16 anos na elite do futebol brasileiro.

Na ocasião, o meia Paulo Baier prometeu permanecer no Clube para ajudar na busca pelo retorno à Série A: "Nós vamos voltar e sou o primeiro a ficar para ajudar para voltar. Próximo ano vamos voltar com certeza", disse.

Quase um ano depois, o Furacão está muito próximo desse objetivo, dependendo de um empate na partida deste sábado (24), contra o Paraná Clube, para conquistar o acesso independentemente de outros resultados.

O maestro, que durante a temporada chegou a recusar propostas de outros clubes para permanecer no Rubro-Negro, espera conseguir cumprir a promessa: "Falta esse jogo, bastante tenso, em que precisamos de um ponto, de uma vitória, não importa como", enfatizou.

Além do almejado acesso, Baier também tem outro objetivo. Aos 38 anos, o jogador não esconde o desejo de renovar seu contrato por mais uma temporada com o Atlético, antes de pendurar as chuteiras. Com vínculo até o fim deste ano, ele ainda não sabe se terá seu desejo realizado:

"Não tem nada definido. Vamos aguardar para ver. Tenho certeza que, na segunda-feira, a gente vai ter uma solução e apresenta para vocês se fica ou sai. Por enquanto, não tem nada decidido", afirmou.

Durante toda a disputa da Série B, Paulo Baier atuou como titular em poucas oportunidades, tendo ficado quase sempre como opção no banco de reservas. Apesar disso, teve participação decisiva em várias partidas, tornando-se um verdadeiro talismã da torcida, que, em diversas ocasiões, gritou seu nome em coro das arquibancadas.