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A Copa do Mundo ainda é um universo pouco conhecido pelos equatorianos. No Brasil, o vizinho sul-americano disputa apenas seu terceiro Mundial, com uma meta ousada e pretensiosa: conseguir ultrapassar a fase de oitavas de final e fazer sua melhor campanha na história das Copas. Nas duas Copas que disputou não conseguiu muito sucesso: em 2002, na Coreia e Japão, não passou da primeira fase; e em 2006, na Alemanha, foi eliminado nas oitavas de final para a Inglaterra.

A seleção chega ao país no dia 09 de junho e ficará concentrada em Viamão-RS, percorrendo na primeira fase do mundial um total de 6.660 km para três jogos. Está no Grupo E, mesma chave de Suíça, França e Honduras. A estreia será contra os suíços, no dia 15 de junho, em Brasília. No dia 20 enfrenta Honduras, na Arena da Baixada, e encerra a participação na primeira fase no dia 25 de junho, contra a França, no Maracanã.

Até aqui foram 7 jogos em Copas, com 3 vitórias e 4 derrotas, tendo marcado 6 gols e sofrido 8. Mas a melhor lembrança dos equatorianos com sua seleção foi nos Jogos Pan-Americanos de 2007, quando conquistou a medalha de ouro ao derrotar outra zebra na competição, a Jamaica, vencendo por 2 a 1.

A classificação para a Copa no Brasil veio com uma campanha “caseira” nas Eliminatórias, terminando na 4ª colocação. Jogando na altitude de Quito, a 2.800 metros do nível do mar, o time perdeu apenas dois pontos – na eliminatória acumulou 7 vitórias, 4 empates e 5 derrotas, com 20 gols pró e 16 contrários. Também teve que superar a morte de um de seus principais atletas, o atacante Christian Benítez, que marcou em três partidas das Eliminatórias, e morreu por causa de um ataque cardíaco no Catar, onde atuava pelo seu clube.

Equatorianos sonham com campanha histórica no Brasil [foto: divulgação]

Outros destaques do time são o atacante Felipe Caicedo, que joga no Al Jazira, dos Emirados Árabes, e o meia Christian Noboa, do Dynamo Moscou, da Rússia.

Notícia originalmente publicada na Furacao.com em 15/05/2014