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O torcedor atleticanos que se acostumou a ouvir nomes como João Carlos, Fernando Mineiro, Gerônimo e Dudu terá de esperar um pouco mais para vê-los brilhando com a camisa rubro-negra no time profissional. Os destaques do time júnior na Copa SP deste ano não serão imediatamente promovidos ao time de cima. Se tudo correr de acordo com o planejado pelo clube, eles somente serão aproveitados no profissional no final da temporada de 2007 ou início de 2008.

"Esse grupo é para ser trabalhado durante 2007 inteiro e só no final de ano pensar no profissional. É um grupo muito jovem ainda. Muitos estão no primeiro ano de juvenil", declarou o técnico Leandro Niehues, que está se preparando para a viagem ao México, onde o Atlético disputará a Copa Chivas pelo segundo ano consecutivo.

João Carlos, Fernando Mineiro e Dudu farão 19 anos ao longo desta temporada. Ou seja, eles ainda têm mais dois anos de categoria júnior. Gerònimo completará 18 anos em julho. Outros jogadores que disputaram a Copa SP, como Raul, Eduardo Salles e Pimba, são ainda mais novos: não completaram sequer 17 anos. Neste ano, o regulamento da Copa SP foi alterado e só puderam participar atletas com até 19 anos. Por isso, a idade média dos participantes caiu sensivelmente. O Atlético formou um time com vários jogadores ainda abaixo da idade permitida.