A defesa atleticana
O clube iniciou o ano sem contar com a experiência de Luiz Alberto que fez grande temporada ao lado de Manoel nas ótimas campanhas nacionais do clube em 2013. O clube iniciou a Libertadores tentando reviver a dupla de 2012, quando Manoel e Cleberson ajudaram o clube a voltar para a Primeira Divisão.
O tiro saiu pela culatra. Com um esquema confuso, com volantes que deixavam muito espaço e com Cleberson mostrando muita insegurança o Atlético não só sofria muitos gols como deixava o ataque adversário cara a cara com Weverton a todo instante. Manoel foi afastado do elenco por supostos problemas disciplinares e negociado com o campeão Cruzeiro e sequer jogou o nacional pelo clube que o formou.
Ouvindo a imprensa e maior parte da torcida que pediam a vinda de um zagueiro com mais bagagem desde o início do ano, a direção trouxe o experiente Gustavo em agosto e o mesmo foi figura fundamental na reabilitação atleticana. Com passagem pelo futebol paulista e internacional, Gustavo mostrou muita calma e serenidade fazendo inclusive com que seu companheiro de zaga, o ainda jovem Cleberson subisse de produção e ajudasse o clube a fechar a torneira e não estar mais figurando entre as piores defesas do campeonato.
OPÇÕES
Cleberson seguiu titular durante toda a temporada, tendo iniciado o certame ao lado do jovem Léo Pereira que havia feito um Paranaense irregular ao lado de Tarik e Erwin, zagueiros de grande vigor físico mas bastante afobados, até mesmo fruto da pouca idade e inexperiência.
Dráusio é outro zagueiro que já fazia parte do elenco, fez o gol da primeira vitória atleticana contra o Grêmio mas teve poucas oportunidades mesmo tendo tido atuações razoavelmente seguras quando acionado. A defesa entretanto seguia inconstante e por volta do fim do primeiro turno o Atlético seguia como a pior defesa do campeonato.
Outro que jogou na defesa foi o então lateral esquerda William Rocha. Forte no jogo aéreo e muito voluntarioso, William se destacou mais na zaga do que na lateral.
CONTRATAÇÕES
A direção atleticana não se manifestou acerca de renovação com William Rocha que deve estar de saída. Cleberson tem contrato até 2017 e Gustavo, que forma com ele a dupla de zaga titular, acertou sua renovação com o clube.
Dráusio deve permanecer alternando atuações entre o Sub 23 e o principal enquanto Erwin fez boa temporada no futebol indiano e Tarik está emprestado à Ferroviária de Araraquara. Léo Pereira segue no elenco e deve também ser aproveitado no Sub 23.
Para o Paranaense 2015 o clube deve seguir dando oportunidades aos jovens do Sub 23 que mostraram ainda muita insegurança, podendo por vezes o clube alternar ao menos um zagueiro mais experiente para ajudar inclusive na evolução dos novatos beques atleticanos.